SOS Villaggi dei Bambini e’ un’organizzazione a respiro internazionale, impegnata sia nell’assistenza ai minori in difficoltà che nella prevenzione all’abbandono.
In Italia lavora prevalentemente con l’affido familiare, mentre nei paesi in via di sviluppo promuove entrambi gli ambiti di intervento, ovvero assistenza e prevenzione. SOS Villaggi dei Bambini Onlus nasce in Italia nel 1963 a Trento. I volontari italiani sono fondatori e promotori dei Villaggi SOS sul territorio nazionale.
Da 1949 SOS Villaggi dei Bambini e’ impegnata in 132 paesi del mondo per assicurare il pieno soddisfacimento dei diritti basilari dei bambini, sanciti dalla Convenzione Internazionale sui Diritti del Fanciullo; aiuta ogni anno circa 72.000 minori orfani o abbandonati, così come un milione di persone che rientrano nei suoi programmi integrati di sostegno ai minori e al loro contesto familiare: oltre all’accoglienza, sanità, istruzione, formazione professionale e rafforzamento familiare.
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Dal 1949 oltre 95.000 bambini sono cresciuti nei Villaggi SOS.
Il modello pedagogico SOS, sviluppato dal fondatore dei Villaggi SOS Hermann Gmeiner, si basa su quattro principi e parte da una premessa molto semplice, cioè che ogni bambino ha bisogno di una solida rete familiare per poter crescere bene sotto ogni aspetto.
Il compito principale dei Villaggi SOS è quello di dare una famiglia ai bambini che ne sono privi. Spesso, tuttavia, si riesce ad evitare che un bambino venga allontanato attraverso un lavoro preventivo con le famiglie. È il caso, ad esempio, di quelle famiglie che vengono aiutate perché esposte al rischio della povertà, della mancanza di istruzione oltre che svantaggiate per molti altri aspetti. In questi casi i Villaggi SOS si attivano con progetti di aiuto alle donne, ai bambini, con progetti educativi e sociali, consultori per il lavoro giovanile, la predisposizione di presidi sanitari e finanziari.
Tutti i bambini e i giovani affidati ai Villaggi SOS devono ricevere gli strumenti necessari per costruire in modo autonomo il proprio futuro. A questo riguardo la formazione scolastica e professionale sono imprescindibili.
SOS Villaggi dei Bambini opera nelle proprie strutture in base a degli standard di qualità che permettono di soddisfare al meglio i bisogni dei bambini e dei giovani; la protezione dei bambini, l’individualità e il loro coinvolgimento sono, allo stesso modo, importanti.
SOS Villaggi dei Bambini si impegna inoltre, insieme ad organizzazioni partner nazionali e internazionali, nel campo della ricerca e dello sviluppo degli standard di qualità dell’assistenza extrafamiliare.
SOS Villaggi dei Bambini è strutturata in Associazioni nazionali in 132 paesi del mondo. I collaboratori delle singole Associazioni, che sono autonome nella gestione, coordinano e sostengono il lavoro delle strutture SOS nel paese e collaborano a stretto contatto con le autorità, le istituzioni, i partner e i sostenitori del posto.
Ogni associazione nazionale SOS ha il dovere di adottare i principi dello statuto internazionale relativi all'istruzione e alla cura dei bambini, oltre a quelli finanziari e amministrativi. Le diverse associazioni nazionali sono registrate come fondazioni, società o associazioni no-profit.
SOS-Kinderdorf International è l’organizzazione madre a cui aderiscono tutte le Associazioni nazionali dei Villaggi SOS. La sede è ad Innsbruck,in Austria.
L’Assemblea Generale è il massimo organo deliberativo, è convocata ogni 5 anni ed elegge il presidente e il suo vice per 5 anni, così come i membri degli altri organi esecutivi. Spetta al
Segretariato Generale il compito di sovrintendere alla gestione corrente dell’organizzazione..