Il supporto SOS va oltre cura giornaliera del bambino. Le attività SOS si prefiggono di estendere i diritti dei bambini, facendo riacquistare fiducia alle famiglie e alle comunità.

Aiuto concreto per i bambini

I bambini hanno bisogno di cure adeguate per crescere, per la loro salute e il loro benessere. Per affrontare i problemi legati a povertà e all’esclusione sociale, così come quelli legati a negligenza e a metodi inadeguati di cura - tutti fattori che espongono i bambini al rischio di abbandono - SOS ha attivato una gamma di servizi per proteggere i bambini e fornire loro possibilità per il futuro.

Il personale medico dei Centri Sociali SOS controlla regolarmente il peso e l'altezza di tutti i bambini che partecipano ai programmi di rafforzamento familiare. SOS Villaggi dei Bambini offre trattamenti medici e dentistici a basso costo. I bambini che hanno bisogno dei controlli o di trattamenti speciali che non possono essere effettuati nei centri sociali, vengono indirizzati verso i partner sociali dei Villaggi SOS o alle istituzioni, dove sono visitati da professionisti esterni.

SOS Villaggi dei Bambini considera la famiglia e, in particolare la madre, la chiave per mantenere i bambini in buona salute mentale e fisica. Nei centri sociali, le mamme ricevono consulenza su come riconoscere, identificare, prevenire e trattare malattie differenti. La consulenza nutrizionale e i pasti gratuiti forniti ai bambini svolgono un ruolo importante, particolarmente per coloro che a casa soffrono la fame.

I programmi SOS di rafforzamento familiare in America Latina offrono molte opportunità per l'evoluzione intellettuale, affettiva, fisica e sociale dei bambini. I risultati mostrano che i bambini che hanno partecipato ai programmi di prevenzione all’abbandono conoscono di più, sono più aperti ad imparare, hanno buone abitudini di studio, sono indipendenti ed assumono la responsabilità del loro miglioramento personale.

Rafforzare le mamme

In America Latina, molte donne che frequentano i Centri Sociali SOS cercano possibilità di assistenza per i loro bambini mentre sono a lavorare. Altre sono in una situazione disperata e riescono a malapena a sopravvivere. I centri sociali danno la priorità di partecipazione alle donne sole, le donne capofamiglia che sono in una situazione vulnerabile. I centri sociali spingono le mamme allo sviluppo personale per migliorare l’autostima e per sviluppare le loro abilità sociali.

Le mamme imparano quali sono i diritti delle donne, le strategie di contatto e collaborazione tra loro, imparano a sostenersi a vicenda. Inoltre ricevono consulenza per superare esperienze di violenza domestica, per conoscere le politiche sanitarie dedicate alle donne, i diritti sessuali e riproduttivi legati alla salute, alla maternità sicura e alla cura dei figli.

Le donne che partecipano ai corsi dei centri sociali sono tenute a impegnarsi ad approfittare del sostegno quotidiano per migliorare la loro qualità di vita. I centri mettono a disposizione aule e programmi di autodidattica e sviluppano i loro servizi anche con il supporto e la cooperazione di altre organizzazioni. Il grado d'istruzione raggiunto dalle donne determina il loro accesso ad ulteriori passi del loro sviluppo: come per esempio corsi di aggiornamento e formazione professionale.

Nei Centri Sociali SOS le donne con idee imprenditoriali concrete possono accedere al microcredito, sono esentate da interessi e pagano rate convenienti. Due aspetti collaterali positivi di questi programmi sono l’entusiasmo delle donne che ritrovano stabilità e opportunità di crescita e i legami positivi che le donne instaurano tra loro attraverso le reti di sostegno.

Servizi per le famiglie

Le famiglie in situazioni economiche o sociali simili sono spinte a unire le forze per migliorare la loro situazione: si formano così i comitati famigliari.

Il centro sociale li sostiene con servizi a basso costo rivolti ai bambini, alle madri, alle famiglie e all'intero comitato. Tuttavia, i partecipanti devono impegnarsi, devono aver fiducia nelle loro abilità e diventare protagonisti. I comitati famigliari sono gruppi organizzati di genitori che partecipano a programmi di auto-sostengono.

Circa 15 - 35 famiglie si sostengono volontariamente per soddisfare i propri bisogni e per risolvere i problemi della vita quotidiana. I loro rappresentanti o capi possono trarre beneficio dagli addestramenti al centro sociale SOS con i collaboratori SOS che forniscono supporto in zone specifiche o per problematiche particolari. Ogni comitato svolge indipendentemente le proprie attività, se necessario, con infrasttruttura logistica o amministrativa del centro sociale di SOS.

L’ esperienza indica che presso un comitato famigliare i bambini e le donne possono migliorare la loro conoscenza sui diversi diritti di cui sono beneficiari. Le famiglie imparano a percepirsi come gli individui e cittadini. SOS promuove dunque un nuovo tipo di rapporto anche tra le famiglie, rapporto caratterizzato dalla ricerca di un benessere comune.

I comitati famigliari per esempio si pronunciano su come avvicinarsi alle autorità locali per ottenere i certificati di nascita, le schede di identificazione, certificati di unione. Le famiglie inoltre imparano a risolvere i conflitti con la comunicazione. I comitati si occupano poi delle cause e delle conseguenze dell’ abbandono del bambino e delle responsabilità dei genitori.

Aiuto attraverso le comunità locali

Per l’assistenza ai bambini mentre i genitori sono al lavoro, comitati famigliari si avvalgono delle sedi della Comunità. Queste sono case delle famiglie stesse in cui circa 10 - 15 bambini sotto i nove annipossono passare le loro giornate.

Le case o le sedi sono caratterizzate generalmente di due stanze principali, da una cucina e da un da un bagno.

Le sedi della Comunità forniscono un ambiente sicuro per cura adeguata dei bambini. I genitori all’interno del un comitato decidono anche quali madri saranno addestrate esclusivamente per prendersi cura di tutti i bambini.

Il comitato definisce le mansioni differenti: alcune madri sono incaricate dell’approvigionamento di cibo e della salute dei bambini, mentre altre sono responsabili delle attività educative per i bambini.

Il comitato famigliare sorveglia queste attività e fa partecipare il più possibile altri membri della famiglia. Queste attività sono coordinate dai centri sociali SOS.

Il personale dei centri sociali è specializzato in pediatria, in odontoiatria, in psicologia, in pedagogia, in nutrizione..

L'impegno di SOS Villaggi dei Bambini è sempre stato quello di avviare progetti di lunga durata per i bambini ed i giovani, seguendo le politiche della Convenzione delle Nazioni Unite sui Diritti dei Bambini e gli obiettivi di sviluppo di millennio. Queste politiche aiutano le popolazioni più vulnerabili in termini di uguaglianza, formazione e salute di genere. SOS attualmente fornisce il supporto anche alle famiglie colpite da HIV/AIDS in Africa del sud, in Europa Orientale ed in Asia.