Jacob, ora 28enne, giunse al Villaggio SOS di Maseru nel 1994, all’età di 14 anni con i quattro fratelli più piccoli – un fratello e tre sorelle. Jacob fece amicizia con Sebaki, un altro bambino che viveva al Villaggio SOS: i due divennero presto inseparabili ed ancora oggi sono grandi amici.
Quel bambino di 14 anni è ora diventato un giovane alto e forte, che ama giocare a calcio. “E’ stata soprattutto la passione sportiva di Jacob che porto il Villaggio SOS di Maseru ad organizzare una squadra di calcio.” ricorda Nerea, un collaboratore SOS. “La squadra del villaggio ora gioca nella lega nazionale di serie B!” Jacob è stato anche il primo bambino del villaggio a giocare in una squadra locale della comunità, l’Arsenal Soccer Club, e ad entrare nella prima lega calcistica.
Oltre allo sport Jacob ha portato avanti la sua carriera scolastica, superando con successo la scuola elementare ed il liceo, ottenendo il Cambridge Overseas School Certificate. Tuttavia il giovane ha deciso di andare a lavorare come carpentiere: “Avrei voluto studiare agricoltura, ma purtroppo non avevo i requisiti adatti per l’ammissione alle Scuole di Agraria, così ho deciso di diventare un esperto di edilizia!”. Jacob si è iscritto ad una scuola tecnica locale, dove ha superato a pieni voti l’esame per ottenere il certificato in carpenteria e falegnameria. “Sento di aver fatto la scelta giusta nello scegliere carpenteria”, sorride Jacob.
Oggi, Jacob e suo fratello 24enne Hlalefo vivono in un appartamento in affitto vicino al loro paese di origine. A Lesotho in tasso di disoccupazione giovanile è molto alto ed il ragazzo non ha ancora trovato un contratto a tempo indeterminato, ma fra un piccolo lavoro ed un altro, Jacob ha imparato ad amare l’edilizia. Esegue lavori a cottimo per la falegnameria locale, riuscendo a guadagnare quel poco che basta per pagarsi le bollette. Per aiutarlo nella sua vita da adulto indipendente, SOS Villaggi dei Bambini sostiene Jacob con cure sanitarie gratuite nei momenti di bisogno.
Jacob è un ragazzo molto socievole e volenteroso, gli piace tornare al Villaggio SOS per giocare con i bambini che vivono nelle stesse case in cui lui è cresciuto, ma porta ancora dei rancori verso il suo passato difficile. Grazie alla poesia, Jacob riesce a liberarsi delle paure dell’infanzia, sfogando i suoi pensieri fra le parole e la carta.
Fortunatamente non tutti i suoi poemi sono ispirati da ricordi tristi e nella poesia riportata qui sotto, possiamo scorgere la gioia che l’accoglienza del Villaggio dei Bambini ha portato nella vita di Jacob.
La roccia che il costruttore ha rifiutato diventerà la principale pietra angolare
Villaggio di speranza
I bambini ti considerano
Come una caverna nella stagione delle piogge
Tu risolvi la nostra piccola lotta
Nell’oscurità là fuoriesce la luce
La forma di nostro padre in un senso personale
Ci strappa dal terreno
Avete una vita da vivere
Dolce vita
Sogni di pace durevole
Villaggio di amore
Veglia alla luce di candela nel villaggio
Illuminerà i cuori dei bimbi
L’amore non ci lascerà mai soli
Colui che ride per ultimo
Colui che vince e cresce come un’unità
Ama noi stessi
Ama la nostra propria immagine
E la comunità nell’insieme
Villaggio di felicità
La verità è un’offesa
Su ogni petto di bimbo là batte
Un cuore di promesse e volontà
Per illuminare i loro piani futuri
Ed avere successo
Diritti umani fondamentali
Sono egualmente garantiti
A tutti senza tener conto della razza
Soddisfa il desiderio di ogni cuore di bimbo
Aiuta il debole se sei più forte
Mai mai mai
Lascia piangere i bambini
Amore, Pace, Prosperità
Ancora e ancora dobbiamo far fronte
Al mondo.