Forse Tony, di 11 anni, se ne è accorto da molto tempo, ma nessuno sa di preciso quando è incominciata la sua profonda amicizia con la famiglia dei gatti che vive al Villaggio SOS di Manila. “Mi piacciono tanto i gattini e li curo tutti i giorni!” è questa l’innocente risposta che Tony annuncia soddisfatto quando qualcuno lo interroga sulla sua passione. Non è semplice allevare così tanti gattini per un bambino di 11 anni, ma i suoi fratelli sono ben dispostissimi a dargli una mano quando ha bisogno!
Vincente Tejada, direttore del Villaggio di SOS Bambini Manila, racconta: “Tony si prende particolarmente cura di Jason, uno dei tanti gattini che abitano al Villaggio SOS. Non si dimentica mai di dargli da mangiare, gli riempie la ciotola e lo saluta sempre prima di andare a scuola. Qualche volta condivide anche le sue merende con il suo animale prediletto!”
“E’ bello vederlo mentre gioca con Jason. Tony parla col gattino mentre le sue dita accarezzano la soffice pelliccia e la creaturina si rilassa e si accoccola al suo grembo” aggiunge Jennifer Federizo, una delle collaboratrici SOS locali. “E non è tutto! Tony celebra anche il compleanno di Jason con torta e candeline: è una scena che scalda il cuore quando i bambini cominciano a cantare “Buon Compleanno” in coro. Il gattino dopo un po’ si incammina per il giardino, un po’ confuso da tutto quel chiasso intorno a lui.”
Come per il suo gattino preferito, allo stesso modo Tony è molto attento ai compiti di scuola e sembra avere già le idee ben chiare sul suo futuro: “Voglio diventare una persona importante come il mio fratello grande che fa il Pilota e diventerò un ufficiale di polizia!”. Harris, uno dei ragazzi che erano accolti nella stessa casa Famiglia di Tony, è infatti diventato un pilota .
Bebie, la sua Mamma SOS, racconta che: “A Tony piace giocare con gli altri bambini e non solo con i gatti! È molto socievole e ha delle grandi abilità per gli spettacoli teatrali. Quando non è impegnato con il suo gattino o ad impersonare qualche scenetta di fronte agli amici, Tony impiega il suo tempo a disegnare. È davvero un bravo bambino e grazie a SOS può crescere al sicuro e un giorno forse diventare davvero un poliziotto. Mi aiuta spesso in casa, si diverte a pulire il cortile posteriore ogni mattina: gli piace passare il tempo in giardino assieme a Jason ed assieme innaffiano gli alberelli da frutta che abbiamo piantato la scorsa primavera. Tony è arrivato al Villaggio SOS di Manila nove anni fa e ricordo ancora quando l’ho abbracciato per la prima volta, lui ha toccato le mie guance con le sue minuscole ditina e mi guardava con i suoi occhietti sorridenti. Adesso frequenta la quinta classe, ormai è diventato un ometto davvero affettuoso e responsabile”.
Da qualche tempo Tony ha anche un piccolo acquario con due pesci rossi che pulisce ogni giorno. Sembra proprio che l’amore di Tony non si ferma ai gattini: forse ha un qualche istinto innato che lo spinge ad aiutare tutti gli altri, che siano animali, i suoi fratelli, amici o la sua Mamma SOS.
